ósmosis

Es un tipo de difusión que se caracteriza por el movimiento neto de un solvente a través de una membrana con permeabilidad selectiva. Al igual  que otros tipos de difusión, la ósmosis es un proceso pasivo.  En los sistemas vivientes, el solvente es el agua, que se desplaza por ósmosis a través de las membranas plasmáticas desde una zona con mayor concentración de agua  hacia otra con menor concentración de agua. 
Otra forma de expresar esta idea es considerando la concentración de soluto: durante la ósmosis, el agua atraviesa una membrana permeable en forma selectiva desde un área con menor concentración de soluto hacia una región con mayor concentración de soluto.
Durante la ósmosis, las moléculas de agua atraviesan la membrana plasmática de dos maneras:1) entre moléculas de fosfolípidos vecinos a través de la bicapa lipídica por difusión simple y 2) a través de acuaporinas, proteínas integrales de membrana que funcionan como canales de agua.  
La ósmosis sólo se produce cuando una membrana es permeable al agua pero no a ciertos solutos.